طور العلماء اختباراً للدم لتشخيص مرض الزهايمر دون الحاجة إلى التصوير الدماغي باهظ الثمن أو البزل القطني المؤلم حيث يتم سحب عينة من السائل النخاعي (CSF) من أسفل الظهر.

وإذا تم التحقق من صحته يمكن أن يتيح الاختبار تشخيصاً أسرع للمرض مما يعني أنه يمكن بدء العلاج في وقت مبكر.

يعد مرض الزهايمر أكثر أشكال الخرف شيوعاً ولكن التشخيص يظل صعباً خاصةً خلال المراحل المبكرة من المرض.

حيث توصي الإرشادات الحالية باكتشاف ثلاث علامات مميزة: التراكمات غير الطبيعية لبروتينات الأميلويد والتاو وكذلك التنكس العصبي الفقد البطيء والتدريجي للخلايا العصبية في مناطق محددة من الدماغ. يمكن القيام بذلك من خلال مزيج من تصوير الدماغ وتحليل السائل الدماغي النخاعي.

ومع ذلك يمكن أن يكون البزل القطني مؤلماً وقد يعاني الأشخاص من الصداع أو آلام الظهر بعد العملية  في حين أن تصوير الدماغ مكلف ويستغرق وقتًا طويلاً لجدول زمني.

قال البروفيسور توماس كاريكاري من جامعة بيتسبرغ في بنسلفانيا بالولايات المتحدة والذي شارك في الدراسة: "الكثير من المرضى حتى في الولايات المتحدة لا يستطيعون الوصول إلى أجهزة التصوير بالرنين المغناطيسي وأجهزة التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني. إمكانية الوصول قضية رئيسية ."

سيكون تطوير اختبار دم موثوق به خطوة مهمة إلى الأمام. قال كاريكاري: "اختبار الدم أرخص وأكثر أمانًا وأسهل في الإدارة ويمكن أن يحسن الثقة السريرية في تشخيص مرض الزهايمر واختيار المشاركين للتجارب السريرية ومراقبة المرض."

وعلى الرغم من أن اختبارات الدم الحالية يمكن أن تكتشف بدقة التشوهات في بروتينات الأميلويد وبروتينات تاو إلا أن اكتشاف علامات تلف الخلايا العصبية الخاصة بالدماغ كان أكثر صعوبة.

ركز كاريكاري وزملاؤه في جميع أنحاء العالم على تطوير اختبار الدم المستند إلى الأجسام المضادة والذي من شأنه الكشف عن شكل معين من بروتين تاو يسمى تاو المشتق من الدماغ وهو خاص بمرض الزهايمر.

قاموا باختباره على 600 مريض في مراحل مختلفة من مرض الزهايمر ووجدوا أن مستويات البروتين مرتبطة بشكل جيد بمستويات تاو في السائل النخاعي  ويمكن أن يميز مرض الزهايمر عن الأمراض التنكسية العصبية الأخرى.

تتوافق مستويات البروتين أيضاً بشكل وثيق مع شدة لويحات الأميلويد وتشابكات تاو في أنسجة المخ لدى الأشخاص الذين ماتوا بمرض ألزهايمر. حيث ستكون الخطوة التالية هي التحقق من صحة الاختبار في نطاق أوسع من المرضى بما في ذلك أولئك الذين ينتمون إلى خلفيات عرقية وإثنية متنوعة  وأولئك الذين يعانون من مراحل مختلفة من فقدان الذاكرة أو أعراض الخرف المحتملة الأخرى.

يأمل كاريكاري أيضاً في أن مراقبة مستويات تاو المستمدة من الدماغ في الدم يمكن أن تحسن تصميم التجارب السريرية لعلاجات الزهايمر.

المصدر الغارديان

ترجمة راما قادوس