هذا الوجه الذي أطلّ علينا كان «عادل العوا» ينبوعاً لا يتوقف عن العطاء، فكان فيلسوفاً سياسياً في كمون، في وداعة التسامح والانفتاح، فيلسوفاً أخلاقياً كما أسماه البعض، فيلسوف الوجدان، فيلسوفاً عقلانياً ميّالاً للاّهوت العقلي والفكر الحر، وأخيراً مربياً للأجيال من خلال مهنته في التعليم والإرشاد التربوي والجامعي، حيث أطلّ علينا بأحد كتبه ليدلوَ بدلوِه في عصرنا الحديث، ويساهم في مسألة «تحديث الأسرة والزواج»، ناهيك عن عطاءاته في ميادين الترجمة والتأليف الأخرى.

سيرة حياته

- وُلِدَ عادل العوا بدمشق عام 1921 ودرس في المدارس الحكومية وحصل على شهادة البكالوريا السورية (فلسفة) عام 1938.

- سافر في خريف 1938 إلى فرنسا ودرس في كلية الآداب بجامعة باريس (السوربون)، وحصل على درجة الليسانس والدكتوراه من جامعة باريس (آداب–فلسفة) في حزيران 1945.
- عاد إلى سورية في شهر آب 1945 وبدأ حياته العملية بالتدريس في المدارس الثانوية وفي دار المعلمين بدمشق حتى افتتحت كلية الآداب والمعهد العالي للمعلمين في جامعة دمشق سنة 1946، فسُمي فيهما أستاذاً وكُلّف إدارة المعهد العالي للمعلمين في الجامعة حتى عام 1949، إذ سُمي أستاذاً في كلية الآداب ورأس قسم الدراسات الفلسفية والاجتماعية منذ ذلك الحين إلى عام 1990.
- رأس إلى جانب عمله الجامعي لجنة التربية والتعليم في وزارة التربية بدمشق حتى 26/12/1955.
- أصبح وكيلاً لكلية الآداب خلال سنتين ثم عميداً لهذه الكلية منذ عام 1965 حتى 1973.
- شارك في مؤتمرات ودورات علمية عدة منها: اليونسكو (بيروت، 1949)، وباريس (1951)، ولدراسة فلسفة تربوية متجددة لعالم عربي متجدد (الجامعة الأميركية، بيروت، 1956)، وللمستشرقين (ميونيخ، 1957)، وللفلسفة (كراتشي، 1961) ولتطوير التعليم العالي والجامعي (دمشق، 1971)، وللعلوم الاجتماعية (الجزائر، 1971)، وغيرها من الحلقات الدراسية الفلسفية والاجتماعية.
- أسهم في أعمال اللجنة الثقافية لجامعة الدول العربية، وهو عضو المجلس الأعلى لرعاية الفنون والآداب والعلوم الاجتماعية، ومقرِّر لجنة الترجمة والتبادل الثقافي عن القطر السوري.
- حاضر ودرّس في الجامعات الأردنية واللبنانية والجزائرية، وفي جامعة هلسنكي بوصفه أستاذاً زائراً، كما حاضر في جامعتي الكويت واليرموك.
- أستاذ بعقد في كلية الآداب والعلوم الإنسانية، وعضو مجمع اللغة العربية بدمشق منذ 1991.
- مُنح وسام الاستحقاق السوري من الدرجة الممتازة تقديراً لإنجازاته في مجالي الفكر والثقافة وذلك بتاريخ 13/2/2002.
- سُمي عضواً في مجلس أمناء الجامعة الافتراضية السورية بتاريخ 31/8/2002.
- توفي بتاريخ 27/12/2002.

زوجته وأبناؤه

زوجته تدعى «ملك وردة» وتحمل إجازة في التاريخ، وأبناؤهما حسب التسلسل هم: الدكتور نبوغ وهو أخصائي في الأذن والأنف والحنجرة، وشروق وتحمل درجة ماجستير في الأدب الإنكليزي، وفتون وتحمل إجازة في علم الاجتماع، وأخيراً الدكتور نوار وهو عميد كلية الهندسة المعلوماتية.

من الآثار التي نشرها باستثناء المقالات و المحاضرات
أولاً – التأليف
1- الفكر الانتقادي لجماعة إخوان الصفاء (باللغة الفرنسية)، المطبعة الكاثوليكية، بيروت، 1948.
2- منتخبات اسماعيلية تُنشر لأول مرة (تحقيق و مقدمة)، جامعة دمشق، 1958.
3- المذاهب الأخلاقية (جزءان)، جامعة دمشق، 1958-1959.
4- القيمة الأخلاقية، جامعة دمشق، 1960.
5- الوجدان، جامعة دمشق، 1961.
6- التجربة الفلسفية (جزءان)، جامعة دمشق، 1962.
7- معالم الكرامة في الفكر العربي، مطبعة الأمل، دمشق، 1969.
8- من الشرف إلى الكرامة، مطبعة الأمل، دمشق، 1973.
9- الأخلاق، جامعة دمشق، 1975.
10- الإنسان ذلك المعلوم، دار عويدات، بيروت-باريس، 1977.
11- علم الأديان وبنية الفكر الإسلامي (بالاشتراك)، دار عويدات، بيروت-باريس، 1977.
12- أسس الأخلاق الاقتصادية، جامعة دمشق، 1981.
13- المدخل إلى الفلسفة (بالاشتراك)، جامعة دمشق، 1982.
14- دراسات أخلاقية، جامعة دمشق، 1983.
15- العمدة في فلسفة القيم، دار طلاس، دمشق، 1986.
16- المعتزلة والفكر الحر، دار الأهالي، دمشق، 1987.
17- المذاهب الفلسفية، جامعة دمشق، 1987.
18- مقدمات الفلسفة، جامعة دمشق، 1987.
19- بحوث أخلاقية، جامعة دمشق، 1988.
20- الفلسفة الأخلاقية، جامعة دمشق، 1988.
21- الأخلاق والحضارة، جامعة دمشق، 1989.
22- أخلاق التهكم، دار الحصاد، دمشق، 1989.
23- مذاهب السعادة، دار الفاضل، دمشق، 1991.
24- تحديث الأسرة و الزواج، دار الفاضل، دمشق، 1991.
25- المزاج الحضاري في الفكر العربي، دار شمأل، دمشق، 1992.
26- دروب الهموم و الخلاص عربياً و عالمياً، دار طلاس، دمشق، 1993.
27- حقيقة إخوان الصفاء، دار الأهالي، دمشق، 1993.
28- لقاء القيم في الفكر العربي، دار شمأل، دمشق، 1993.
29- أخلاقنا الاقتصادية، دار الحصاد، دمشق، 1994.
30- العلوم الإنسانية وإشكالية التاريخ، دار طلاس، دمشق، 1995.
31- آفاق الحضارة، وزارة الثقافة، دمشق، 2001.
32- الفضائل العربية، دار الفاضل، دمشق، 2002.
33- التسامح، دار الفاضل، دمشق، 2002.