أقر الجنرال ريموند توماس رئيس قيادة العمليات الخاصة في الجيش الأمريكي بأن وجود قوات أمريكية على الأراضي السورية غير شرعي وأتى من خارج إطار الشرعية الدولية على عكس وجود القوات الجوية الروسية الذي اكتسب شرعيته بطلب من الحكومة السورية.
ونقلت مجلة “نيوزويك الأمريكية” عن توماس قوله خلال مؤتمر “أسبن” الأمني بولاية كولورادو الأمريكية “في الوقت الذي تشكل فيه مكافحة الإرهاب أولوية بالنسبة لواشنطن إلا أن القانون الدولي والمواثيق الدولية يمكن أن تحول دون استمرار بقاء الولايات المتحدة في سورية على خلفية عدم شرعية تدخلها وتواجدها هناك كونه لم يتم بموافقة من الحكومة السورية التي تتمتع بالسيادة على عكس الجانب الروسي الذي يشارك أيضاً في الحرب ضد “داعش” وغيره في سورية والفارق هنا أن التدخل الروسي أتى بناء على طلب من الحكومة السورية وهو أمر من شأنه أن يوفر لموسكو غطاء قانونيا دوليا وقدرة على تقديم قضية قوية ضد الولايات المتحدة ومطالبتها بالمغادرة”.
وأضاف “إذا تم تحريك هذه الورقة فلن تكون لدينا القدرة على البقاء هناك” مشيراً إلى أن وجود القوات الروسية في سورية يحظى بـ “مصداقية دولية في سورية وأن موسكو قد تستخدم هذا الأمر لطرد القوات الأمريكية من هناك”.
وحول الاعتداءات الأمريكية التي استهدفت مواقع للجيش العربي السوري أشار توماس إلى “أن هذه الحوادث قد تتسبب بقطع قنوات الاتصال بين الجانب الروسي والأمريكي وقد تؤدي في نهاية المطاف إلى قيام روسيا بتقديم استجواب ومساءلة حول قانونية الوجود الأمريكي بعد هزيمة تنظيم داعش على الأراضي السورية” .
