العالمة الفيزيائية السورية البروفسور شادية رفاعي حبال كنز سوري من الكنوز المجهولة والمعاصرة واحدة من أهم ثلاثة علماء سوريين على مستوى العالم حازت لاحقاً الجنسية الأميركية ذاع صيتها في الأوساط العلمية  حتى كاد يبلغ محيط الشمس وهي التي أسهمت في تصميم المركبة الفضائية التي انطلقت عام 2007م إلى أقرب نقطة من الشمس.

من هي ؟
ولدت شادية في مدينة حمص وهي ابنة عالم النفس الدكتور نعيم الرفاعي تلقت التعليم في مدارس حمص ثم بدأت رحلتها العلمية في جامعة دمشق حيث حصلت على درجة البكالوريوس في علوم الفيزياء والرياضيات ثم التحقت بالجامعة الأمريكية في بيروت لتنال فيها درجة الماجستير في الفيزياء ولم تكتفِ بكل هذا فسافرت إلى أمريكا علَّها تروي ظمأها العلمي فدخلت جامعة سنسناتي (Cincinnati) في ولاية أوهايو الأمريكية عام 1977م لتحصل على درجة الدكتوراه في الفيزياء

أعمالها العلمية :
في عام 1978م التحقت بمركز هارفارد سميث سونيان للفيزياء الفلكية (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) حيث قامت بتأسيس مجموعة أبحاث عالمية في الفيزياء الشمسية الأرضية وذلك قبل تعيينها أستاذة كرسي في قسم الفيزياء بجامعة ويلز في أبريستويث
تركزت أبحاثها على استكشاف مصدر الرياح الشمسية والتوفيق بين الدراسات النظرية ومجموعة واسعة من عمليات المراقبة التي أجرتها المركبات الفضائية وأجهزة الرصد الأرضية وقد اعتُبرت أبحاثها حول الرياح الشمسية بمثابة “تفجير قنابل” عند طرحها للمرة الأولى كما ذكرت مجلة العلوم الأمريكية إذ أطاحت أبحاث شادية وزملائها بالتصورات التي كانت سائدة عن الرياح الشمسية فقد أكدت بأن الرياح تأتي من كل مكان في الشمس وتتوقف سرعتها على الطبيعة المغناطيسية للمواقع المختلفة
وقد لعبت دوراً رئيساً في الإعداد لرحلة المسبار الشمسي لوكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” وهو أول مركبة فضائية دارت فعلياً داخل الهالة الشمسية كما ترأست العديد من الفرق العلمية لرصد كسوف الشمس حول العالم ومنها منطقة الجزيرة في وطنها سورية
وقد تقدمت العالمة شادية بحوالي 60 ورقة بحث لمجلات التحكيم العلمية كما شاركت بثلاثين بحثاً آخر في المؤتمرات العلمية وهي تعد من الخبراء الدوليين في الشمس والرياح الشمسية كما أنها عضو في العديد من الجمعيات مثل : الجمعية الفلكية الأمريكية والجمعية الأمريكية للفيزياء الأرضية وجمعية الفيزيائيين الأمريكيين وجمعية النساء العالمات والجمعية الأوروبية للفيزياء الأرضية والاتحاد الدولي للفلكيين وتتمتع بدرجة الزمالة في الجمعية الملكية للفلكيين
ولا تزال الدكتورة رفاعي حبال تشغل منصب أستاذة كرسي في قسم الفيزياء بجامعة ويلز في أبريستويث إضافة إلى رئاستها للجنة جائزة هالي التابعة لقسم الفيزياء الشمسية في الجمعية الفلكية الأمريكية وعملها محررة لمجلة فيزياء الفضاء وأبحاث الفيزياء الأرضية وقد تم تكريمها مؤخراً بمنحها درجة أستاذة زائرة في جامعة العلوم والتقنية في الصين
وتشير مسيرة حياة نابغتنا العلمية والعائلية إلى القدرة الكبيرة التي تميز النساء العالمات السوريات فقد جمعت بين واجباتها الأسرية من رعاية أطفالها والقيام بحق الزوجية وبين التدريس والبحث العلمي وقيادة الفرق العلمية والنشاط الأكاديمي فهي تذكرنا بأسلافها من النساء السوريات الشامخات.

التقديرات العلمية التي حازتها العالمة شادية حبال :
أولاً Pioneer مؤسسة الفكر العربي ديسمبر 2004
ثانياً شهادة Certificate of Guest Professor من جامعة العلوم والتكنولوجيا الصينية 4 سبتمبر 2001
ثالثاً شهادة تقدير من مركز هارفارد سميثونيان للفيزياء الفلكية 19 ديسمبر 1997
رابعاً شهادة تقدير من المركز الدولي لأبحاث الغلاف الجوي والمناخ 1996